Vindolanda fue un fuerte construido por el ejército romano antes de que Adriano construyera su barrera defensiva de 73 millas en 122 d.C.,
La razón por la que este descubrimiento es tan importante es porque el artefacto está “cubierto por dentro y por fuera” con cruces, un sacerdote y ángeles, una ballena y barcos con banderas y aparejos, y este tesoro de los días de formación del cristianismo es descrito por el Dr. Birley como “sin paralelo en Europa occidental”. Añadió que nada se acerca a este período en el noroeste de Europa.
Según un artículo de The Guardian, Lesley Walker fue voluntaria en las excavaciones de Vindolanda y, al hablar de su notable hallazgo, dijo que era increíble haber encontrado algo tan importante como esto en su “primera excavación”. Cada uno de los 14 fragmentos recuperados se limpiaron y analizaron cuidadosamente, revelando el latín, el griego y posiblemente el Ogam, una escritura medieval temprana, y con respecto al significado de los misteriosos símbolos, el Dr. David Petts, arqueólogo de la Universidad de Durham, dijo a The Guardian que aún no se han descifrado.
Especulando sobre el uso práctico del cáliz, el Dr. Birley sospecha que pudo haber pertenecido a una congregación y usado durante un ritual, y que el descubrimiento del cáliz ilustra cómo el antiguo sitio romano, y su comunidad, sobrevivieron más allá de la caída de Roma y, sin embargo, “permaneció conectado a un sucesor espiritual en la forma del cristianismo”. Los arqueólogos también dijeron que “es realmente emocionante” porque los grafitis cristianos casi siempre se encuentran en las iglesias medievales, pero en este caso, están tallados en una vasija.
Los investigadores estiman que el edificio fue diseñado para albergar a unos sesenta fieles. Puede que no sea un accidente que el cáliz fuera descubierto donde estaba, ya que los arqueólogos creen que podría haber sido dejado allí deliberadamente durante una ceremonia en la que se destruyó la iglesia. Y debido a que el cáliz es “definitivamente un artefacto cristiano”, según el Dr. Birley, su descubrimiento y posterior interpretación ayudará a conocer más detalles sobre el uso y funcionamiento de edificios similares situados a lo largo del Muro de Adriano,
