Encuentran 100 especies viviendo bajo la Antártida

Esto ha aumentado enormemente las especies conocidas de este hábitat menos conocido”, dijo en un correo electrónico David Barnes, ecólogo marino del British Antarctic Survey. Aunque algunos de los animales ya se habían encontrado en otras partes de la Antártida, el hábitat inusual de este escondite es el primero. “Esto puede darnos pistas sobre cómo la vida en los mares polares sobrevivió a las glaciaciones”, agregó Barnes.

El medio ambiente es de difícil acceso, ya que se encuentra bajo cientos de metros de hielo sólido. Para echar un vistazo a lo que habita a continuación, el equipo de investigación hizo un agujero en el hielo con un taladro de agua caliente especializado. Luego, el equipo arrojó cámaras al pozo. También dataron por radiocarbono algunos de los briozoos y bivalvos que encontraron, para ver cuánto tiempo había estado allí.

La datación por carbono de los fragmentos muertos de estos animales del fondo marino varió de los actuales a los 5.800 años”, dijo el coautor Gerhard Kuhn, científico de la tierra del Instituto Alfred Wegener en Bremerhaven, Alemania, en un comunicado del British Antarctic Survey. “Entonces, a pesar de vivir a 3-9 kilómetros del agua abierta más cercana, un oasis de vida puede haber existido continuamente durante casi 6.000 años bajo la plataforma de hielo”.

Aunque el descubrimiento del equipo reciente no fue tan profundo, aún expande la cantidad de entornos conocidos por sustentar la vida.

Hay muchas cosas que podemos aprender de este hábitat inusual (y bastante grande)”, dijo Barnes. “Muchas especies polares pueden hacer frente a niveles mucho más bajos de alimentos de lo que se pensaba (por lo que, aunque los océanos polares superficiales se están calentando, pueden sobrevivir en aguas más profundas (pobres en alimentos)“.

Sin embargo, a pesar de lo inaccesible que es el hábitat, está cambiando junto con el resto del planeta. A medida que el cambio climático calienta el planeta y acelera el colapso de las plataformas de hielo de la Antártida, estos hábitats del interior de color negro como el carbón pronto podrían quedar expuestos al océano abierto o alterarse de otras formas. Incluso si esos cambios pudieran hacer de algunos lugares un hogar más feliz para las criaturas que realizan la fotosíntesis y que pueden tomar el sol, el entorno único que existe actualmente bajo la plataforma de hielo Ekström desaparecerá.

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0960982221015396

https://www.eurekalert.org/news-releases/938524

Acerca de Félix Ruiz

Trabajador Social de formación y apasionado de las temáticas relacionadas con el misterio desde siempre. Redactor de noticias, escritor novel, lector compulsivo y buscador incansable de preguntas que compartir con todo aquel que sea curioso y quiera saber más.

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