En los recientes años se pudo datar con bastante exactitud estos restos infantiles, identificados como ‘La Ferrassie 8’, y especialistas del Museo Nacional de Historia Natural de Francia y de la Universidad del País Vasco (España) llevaron a cabo un trabajo de campo adicional.
Según concluyeron los investigadores, el pequeño vivió, aunque de forma breve, hace entre 41.700 y 40.800 años. Tanto sus huesos como el suelo que los cubría se remontan a una época más tardía que las capas adyacentes de tierra y sedimentos, donde también fueron realizados varios otros hallazgos.
Los científicos también observaron que los restos del niño se encontraban en un mejor estado de conservación que los huesos de bisonte y otros herbívoros que fueron hallados en el mismo estrato, lo que corroboraría la idea de que fue sometido a un entierro rápido después de la muerte.
El análisis de otros esqueletos encontrados hasta el momento en distintas regiones de Eurasia también hicieron pensar a diversos científicos que los neandertales practicaban enterramientos. Sin embargo, otros expertos se muestran escépticos con la idea, argumentando que las técnicas de excavación de la época no estaban lo suficientemente avanzadas.
Según explica el equipo investigador en su artículo, publicado en la revista Scientific Reports, las prácticas funerarias tuvieron importantes implicaciones en el desarrollo de las capacidades cognitivas y en el comportamiento moderno de los homínidos.
https://www.cnrs.fr/en/new-evidence-neandertals-buried-their-dead
