“Hay una pequeña brecha entre los dos fragmentos; sin embargo, la escena tiene sentido, el encantamiento tiene sentido y el texto lo hace perfecto“, dijo Alison Griffith, experta en arte egipcio y profesora asociada de clásicos en la Universidad de Canterbury. “Es simplemente increíble juntar fragmentos de forma remota“.
Ambos fragmentos están cubiertos con escritura hierática o cursiva, así como jeroglíficos que representan escenas y hechizos del Libro de los Muertos.
“La creencia egipcia era que los difuntos necesitaban cosas mundanas en su viaje hacia y en el más allá, por lo que el arte en pirámides y tumbas no es arte como tal; en realidad se trata de escenas de ofrendas, suministros, sirvientes y otras cosas que necesitas en el otro lado“, dijo Griffith.
Las versiones del Libro de los Muertos variaban de una tumba a otra, pero una de las imágenes más famosas del libro es el peso del corazón del difunto contra una pluma, según el Centro de Investigación Estadounidense en Egipto (ARCE), que no participó en la investigación. La tradición de incluir el Libro de los Muertos en los entierros comenzó con inscripciones, conocidas como Textos de las Pirámides, escritas directamente en las paredes de las tumbas durante el Imperio Antiguo tardío, e inicialmente se ofreció solo a la realeza enterrada en Saqqara. El Texto de las Pirámides más antiguo conocido se encontró en la tumba de Unas (que vivió alrededor de 2465 a.C. a 2325 a.C.), el último rey de la Quinta Dinastía, según la Enciclopedia Británica.
Sin embargo, a medida que cambiaron las creencias y las prácticas religiosas, los egipcios comenzaron a incluir versiones adaptadas, conocidas como los Textos del ataúd, que se escribieron en ataúdes de personas no reales, incluidas las élites adineradas, según ARCE. En la época del Imperio Nuevo (alrededor de 1539 a. C.), se pensaba que el más allá era accesible para todos los que podían pagar su propio Libro de los Muertos, y estaba escrito en papiros y lienzos envueltos alrededor de cuerpos momificados, según ARCE y la declaración de la Universidad de Canterbury.
Sin embargo, escribir en estos envoltorios de momias no fue tarea fácil.
“Es difícil escribir sobre material; necesitas una pluma y una mano firme, y esta persona ha hecho un trabajo increíble”, dijo Griffith sobre el fragmento de lino de Canterbury. Sus ilustraciones muestran escenas de preparación de la vida después de la muerte: carniceros cortando un buey para una ofrenda; hombres moviendo muebles para la otra vida; un barco funerario con las hermanas diosa Isis y Neftis a cada lado; y un hombre tirando de un trineo con la imagen de Anubis, el dios de los muertos con cabeza de chacal, según el comunicado. Algunas de estas escenas también están presentes en la famosa versión del Libro de los Muertos en el Papiro de Turín, que actualmente se encuentra en el Museo Egipcio de Turín, Italia.
Si bien el fragmento de lino de Canterbury es largo, especialmente una vez que se unió (digitalmente) con el fragmento del Getty Research Institute, fue solo uno de los muchos que se usaron para envolver el cuerpo de un hombre momificado.
“Su fragmento de lino es solo una pequeña pieza de un conjunto de vendas que fueron arrancadas de los restos de un hombre llamado Petosiris (cuya madre era Tetosiris)“, dijo Foy Scalf, jefe de archivos de investigación del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago. “Fragmentos de estas piezas se encuentran ahora repartidos por todo el mundo, tanto en colecciones institucionales como privadas.“
La adquisición de artefactos está ahora bajo mayor escrutinio que en años anteriores, con un mayor interés en cómo se recolectaron, vendieron y movieron las piezas en todo el mundo. De hecho, rastrear artefactos separados que anteriormente estaban unidos es ahora un subcampo de los estudios de museos, dijo Griffith. Señaló la procedencia del fragmento en la Universidad de Canterbury: llegó a manos de Charles Augustus Murray, que fue cónsul general británico en Egipto de 1846 a 1853, y más tarde pasó a formar parte de la colección de Sir Thomas Phillips, un británico de alto rango, miembro del servicio civil. Luego, fue comprado en nombre de la universidad en una subasta de Sotheby’s en Londres en 1972. Pero es un misterio cómo se separaron los fragmentos de Canterbury y Getty, dijo Griffith.
https://www.canterbury.ac.nz/news/2021/300bce-mummy-shroud-fragment-in-nz-finds-match-in-us.html
