Helen Pheasey, científica de la Universidad de Kent en Reino Unido, y Kim Williams-Guillen, responsables del proyecto, explican que colocar estos GPS y hacerlos confundir con otros huevos de tortuga permite encontrar evidencias y combatir el comercio ilegal sin dañar el resto de huevos.
La investigación con los huevos señuelo fue publicada el pasado 5 de octubre en la revista Current Biology, donde los científicos muestran que fueron capaces de rastrear un nido de huevos de tortuga que había sido robado de la playa y había viajado durante dos días hasta 137 kilómetros.
No todos los huevos falsos tuvieron tanto éxito. Los investigadores recuperaron seis huevos falsos en la playa, entendiendo que los ladrones habían detectado que eran diferentes. Otro enemigo del proyecto fue la humedad. Pheasey y su equipo detectaron que el 32% tenía los transmisores dañados. Finalmente está el desafío de emitir señal en zonas sin cobertura. Una serie de inconvenientes que los investigadores creen poder resolver en el futuro.
Durante el experimento en Costa Rica, los investigadores encontraron algunos de sus huevos falsos distribuidos por lugares muy diferentes. Uno de los ejemplos que explican que un huevo que se desconectó cerca de una zona residencial en Cariari, a 43 kilómetros de la playa original donde lo habían depositado. Once días después recibieron fotos de un vecino que había encontrado y diseminado el huevo, así como información de dónde lo había comprado.
Según explica Pheasey, uno de los descubrimientos de este proyecto es que la mayoría de huevos no se alejan especialmente del área local. De los huevos señuelo colocados en 101 nidos de tortuga, el 25% fueron robados ilegalmente.
Los InvestEGGator tienen el tamaño de una pelota de ping pong y están impresos en 3D con un plástico flexible. Como complemento, los creadores añaden silicona en el interior, los sellan, se lijan y finalmente se pintan para parecerse a los originales. Además del GPS, estos huevos poseen una SIM para conectarse con el smartphone y poder comunicar su posición. Actualmente Paso Pacífico se encuentra recaudando fondos para continuar con el proyecto de InvestEGGator.
