Los antiguos persas forjaron aleaciones hechas de acero al cromo en el siglo XI d.C.

Este acero de crisol en particular hecho en Chahak contiene alrededor de 1% a 2% de cromo y 2% de fósforo”, dijo Rahil Alipour, autor principal del nuevo estudio y arqueólogo de University College London, en un correo electrónico.

Los arqueólogos e historiadores estaban, hasta este momento, bastante seguros de que el acero al cromo (que no debe confundirse con el cromo, eso es otra cosa) era una invención reciente. Y de hecho, el acero inoxidable como lo conocemos hoy fue desarrollado en el siglo XX y contiene mucho más cromo que el acero producido por los antiguos persas. Alipour dijo que el antiguo acero al cromo persa “no habría sido inoxidable”.

Dicho esto, el nuevo artículo “proporciona la evidencia más temprana de la adición consistente e intencional de un mineral de cromo, muy probablemente cromita, a la carga de acero al crisol, lo que da como resultado la producción intencional de un acero con bajo contenido de cromo”, escribieron los investigadores en su estudio.

Una traducción de manuscritos persas medievales llevó al equipo de investigación a Chahak, un sitio arqueológico en el sur de Irán. Chahak solía ser un centro importante para la producción de acero, y es el único sitio arqueológico en Irán con evidencia de fabricación de acero al crisol, en el que se agrega hierro a crisoles tubulares largos, junto con otros minerales y materia orgánica, que es luego sellada y calentada en un horno. Después de enfriar, se extrae un lingote rompiendo el crisol. Esta técnica fue de vital importancia entre muchas culturas, incluidos los vikingos.

El acero al crisol en general es un acero de muy alta calidad”, dijo Alipour. “No contiene impurezas y es muy ideal para la producción de armas y armaduras y otras herramientas”.

Un manuscrito clave utilizado en el estudio fue escrito por el erudito persa Abu-Rayhan Biruni, que se remonta al siglo X o XI de nuestra era. Titulado “al-Jamahir fi Marifah al-Jawahir” (traducido como “Un compendio para conocer las gemas”), el manuscrito ofrecía instrucciones para forjar acero al crisol, pero incluía un compuesto misterioso llamado rusakhtaj (que significa “el quemado”), que los investigadores interpretaron y posteriormente identificaron como arena de crocita.

Las excavaciones en Chahak resultaron en el descubrimiento de carbón vegetal residual en escoria de crisol viejo (materia de desecho que queda después de que el metal se ha separado). La datación por radiocarbono de este carbón produjo un rango de fechas entre los siglos X y XII d.C. Se utilizó un microscopio electrónico de barrido para analizar las muestras de escoria, revelando rastros de cromita mineral. Finalmente, un análisis de las partículas de acero encontradas en la escoria sugiere que el acero al crisol Chahak contenía entre 1% y 2% de cromo en peso.

El acero al cromo al crisol que se fabricó en Chahak es el único conocido de su tipo que contiene cromo, un elemento que conocemos como importante para la producción de acero moderno, como el acero para herramientas y el acero inoxidable”, explicó Alipour. “El acero al crisol de cromo Chahak habría sido similar en términos de sus propiedades al acero para herramientas moderno”, y el “contenido de cromo habría aumentado la resistencia y la templabilidad, propiedades necesarias para fabricar herramientas”.

Se puede encontrar una gran cantidad de objetos de acero al crisol persa en museos de todo el mundo, dijo, y ya sabemos que el acero al crisol se utilizó para fabricar armas afiladas, armaduras, objetos prestigiosos y otras herramientas. También se hace referencia a Chahak en manuscritos históricos como un lugar donde se fabricaban hojas de crisol y espadas, pero los relatos “también mencionan que las hojas se vendieron a un precio muy alto, pero eran frágiles, por lo que perdieron su valor”.

El fósforo, que también se detectó durante el análisis, se añadió para reducir el punto de fusión del metal pero también para reducir algo de tenacidad, que posteriormente hizo que el metal fuera frágil.

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S030544032030145X?via%3Dihub

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-09/ucl-csw092120.php

Acerca de Félix Ruiz

Trabajador Social de formación y apasionado de las temáticas relacionadas con el misterio desde siempre. Redactor de noticias, escritor novel, lector compulsivo y buscador incansable de preguntas que compartir con todo aquel que sea curioso y quiera saber más.

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