A pesar de ser considerado por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad, el monumento ubicado en la cima de una colina frente a las Montañas Negras, en el sur de Gales, no había sido investigado rigurosamente, por lo que poco se sabía de sus orígenes o funciones.
Según explica Julian Thomas, líder de la excavación, anteriormente se sospechaba que el enorme monolito sostenido sobre otros pilares de piedra, así como sus pasajes interiores, estaba contenido dentro de un montículo de piedra en forma de cuña, como es el caso de otros encontrados en el área. No obstante, las investigaciones revelaron que el monumento se extendía originalmente a un campo contiguo al sur de la tumba.
Las excavaciones mostraron que la tumba había sido originalmente un montículo de pasto apilado, retenido por una empalizada. Sin embargo, explica el experto, cuando los postes se pudrieron y el túmulo se derrumbó, se añadió una avenida de postes más grandes que conducían hacia el túmulo desde el valle Golden, en Herefordshire.
Las diferentes orientaciones de las dos fases de construcción sugieren que la Piedra de Arturo está relacionada con los ‘salones de los muertos’ (dos importantes entierros neolíticos descubiertos en 2013), ya que en ambos sitios se encontraron tres montículos similares. Este hecho, señala Thomas, apunta que las tierras altas del área en donde se encuentran las tumbas pudo haber sido un sitio “ceremonial neolítico integrado”.
“Las diferentes orientaciones de las dos fases de construcción son significativas porque nuestras excavaciones en Dorstone Hill en 2011-19 revelaron tres largos montículos similares en construcción a los que ahora se sabe que representan la primera etapa de la piedra de Arturo“, agregó el profesor Thomas.
