Arqueólogos y otros expertos que trabajan en la recuperación dicen que probablemente se trata del Clotilda, un barco que fue quemado tras traer 110 esclavos a Mobile, Alabama, en 1860. Los hombres, mujeres y niños que llegaron en el buque carguero fueron secuestrados y traídos a Estados Unidos 59 años después de que Gran Bretaña prohibiera la importación de personas a sus colonias y de que en 1833 se aboliera la esclavitud en el imperio británico. El descubrimiento fue hecho por Ben Raines, un periodista que cubre la costa del golfo para AL.com y quien basó su investigación en registros históricos y el testimonio de ancianos.
«Lo que queda del buque se encuentra parcialmente enterrado en el lodo en una isla en el delta de Mobile-Tensaw, unas pocas millas al norte de la ciudad de Mobile», escribió Raines. «Los restos del barco, que normalmente debían estar cubiertos por el agua, quedaron expuestos debido a que la marea bajo mucho por los vientos del mismo sistema atmosférico que causó la tormenta invernal “ciclón bomba”».
Aprovechando la baja marea, Raines exploró el área, a la que solo se puede acceder en bote, utilizó un dron para tomar fotos aéreas y llevó su hallazgos a un grupo de arqueólogos de la Universidad de West Florida, en Pensacola. Los expertos dijeron que los restos de la embarcación coinciden con los años en que el Clotilda fue construido, y el lugar en que fue encontrado coincide con los registros históricos.
La historia del Clotilda ha cautivado a arqueólogos e historiadores durante décadas ya que se supone que no quedaran restos del buque. Los esclavistas responsables por la carga del barco ordenaron que fuera quemado para que no quedara evidencia del viaje, debido a que era ilegal para ese entonces el transporte de esclavos. La mayoría de los esclavos provenían del Reino de Dahomey, actualmente República de Benín.
«Mientras la nación se acercaba a una guerra civil por el tema de la esclavitud, el capitán de buques de vapor y propietario de plantaciones,Timothy Meaher, hizo una infame apuesta de que podía introducir esclavos en el país, bajo las narices de las tropas federales que custodiaban la entrada de la Bahía de Mobile», reportó AL.com.
Años después, Meaher se jactó de su hazaña en declaraciones a un periódico local. Las personas que llegaron en el barco fueron esclavos por cinco años, hasta la abolición de la esclavitud en 1865. Miembros del grupo compraron tierras al norte de Mobile y fundaron la comunidad Africatown, donde aún viven descendientes de los esclavos traídos en el Clotilda.
http://www.al.com/news/mobile/index.ssf/2018/01/alcom_reporter_may_have_found.html
https://www.livescience.com/61524-slave-shipwreck-found.html
